os principais benefícios da automatização de armazéns

Automatização do armazém é o processo de automatização do movimento do inventário para os armazéns, dentro e fora deles, com pelo menos a intervenção humana possível. Faz uso de tecnologia como os sensores e a robótica para automatizar tarefas. Estes equipamentos funcionam em conjunto com ferramentas tais como software de gestão de inventário.

O objectivo da automatização do armazém é ajudar a sua empresa a desempenhar funções críticas para satisfazer as exigências dos clientes. Tudo começa com um sistema de gestão de armazéns (WMS) que automatiza processos manuais e captura de dados, controlo de inventário e apoia a análise de dados. Os WMS integram-se com outras soluções para gerir e automatizar tarefas de forma eficiente através do negócio e da cadeia de fornecimento.

Um dos principais tipos de automação é a automação digital, que reduz os fluxos de trabalho ao fazer uso de dados e software. O código de barras móvel, uma forma de tecnologia de identificação e captura automática (AIDC), é um exemplo de automatização digital.

Outro tipo principal é a automatização física. Isto implica a utilização de tecnologia para minimizar o emprego e optimizar os fluxos de trabalho no armazém. Um exemplo de automatização física poderia ser a utilização de um robô móvel autónomo para levantar mercadorias pesadas. Um trabalhador carrega o robô; o robô transporta as mercadorias para a área de expedição; e o software regista este movimento do inventário para que os registos se mantenham actualizados. Esta automatização aumenta a velocidade, eficiência e precisão desta tarefa específica.

Naturalmente, se um armazém deve investir na automatização, deve ter boas razões para o fazer. Aqui estão algumas vantagens de automatizar o seu armazém:

• custos de mão-de-obra reduzidos;
• menos restrições de trabalho;
• increased safety;
• níveis mais elevados de eficiência e produtividade.

Automação pode ter um impacto significativo nos custos de mão-de-obra. Quando identifica tarefas que pode automatizar, pode então confiá-las a um software ou máquina que possa executar a tarefa, e depois reatribuir tarefas mais intencionais aos seus empregados. A automatização pode ter um impacto duradouro na rentabilidade, porque pode limitar a necessidade de expandir a sua força de trabalho ou eliminá-la por completo.

Uma empresa pode ter os recursos para expandir a sua força de trabalho, mas factores fora do seu controlo podem dificultar a sua capacidade de recrutar as pessoas necessárias. A localização geográfica, as tendências demográficas e o mercado de trabalho são todos obstáculos potenciais à colocação do empregado certo. É aqui que a automatização pode entrar em cena e preencher o lugar daquele empregado vital que não se consegue encontrar.

Humans cometem erros. Podem estar com fome. Podem estar cansados. Podem distrair-se. Seja qual for a razão, podem cometer erros; e quando cometem erros, acidentes, acidentes muito graves, podem ocorrer. Ao contrário dos seres humanos, as máquinas não se cansam nem se distraem. A sua substituição por máquinas pode aumentar os níveis de segurança e reduzir acidentes ou danos no produto, estruturas ou equipamento.

Felizmente, os erros não só podem causar danos ou pôr em risco a segurança, como também podem afectar os fluxos de trabalho e a eficiência. A automatização pode diminuir o desperdício, eliminar ineficiências e aumentar a produção. As operações podem tornar-se precisas e levar a maiores lucros.

Obviamente, todas as coisas boas têm também o seu lado mau. Abaixo, uma análise de algumas das desvantagens quando se trata de automatização:

• elevado investimento inicial;
• falta de flexibilidade;
• maintenance;
• necessidade potencial de requalificação.

A longo prazo, reduzirá os custos e restrições de mão-de-obra, mas tudo isto tem um custo: o do investimento de capital inicial. A automatização é mais cara a curto prazo do que contratar trabalhadores ou utilizar empilhadores, mas as empresas mais pequenas podem achar um desafio o acesso ao capital inicial necessário. Elas, e de facto qualquer empresa, podem também estar relutantes em investir tanto dinheiro num sistema que não experimentaram e testaram previamente.

A adaptabilidade pode ser uma preocupação quando se trata de automatização de armazéns. A automatização é mais adequada para tarefas que são regulares, previsíveis e repetitivas. Se uma operação muda de semana para semana ou de mês para mês, a empresa pode ter dificuldade em encaixar a automatização no seu plano. Alterações ao inventário ou layout exigiriam uma reprogramação do sistema. Se um armazém conseguir manter o seu inventário e layout consistentes, a automatização será menos um desafio.

As máquinas e outras tecnologias necessitam de manutenção de rotina e reparação ocasional, o que levará a algum tempo de paragem enquanto este trabalho é realizado. Se um sistema se avariar, o negócio tem muitas vezes de contar com um especialista para completar a reparação. Embora os custos de manutenção regular possam ser menos dispendiosos do que os custos de contratação contínua, uma empresa deve ter em conta os custos de manutenção na sua decisão de automatizar o seu armazém ou partes do mesmo.

Quando investir em novo equipamento de armazém, deve formar adequadamente o seu pessoal na forma de o utilizar. Podem até requerer competências adicionais especiais. Devem ser capazes de manusear o novo equipamento e sistemas em segurança e tirar o máximo partido do mesmo para o seu negócio. A formação pode levar a tempos de inactividade e, se o pessoal não entrar a bordo com a utilização dos novos sistemas ou equipamentos, pode mesmo levar a um volume de negócios no negócio

Lembrar que o objectivo da automatização é ajudá-lo a executar tarefas que são críticas para o negócio e que lhe permitirão satisfazer os requisitos do cliente. Ao executar tarefas que são repetitivas e, como resultado, por vezes desengatadas, a automatização permite aos gestores de armazém atribuir tarefas mais valiosas aos trabalhadores. A realização de trabalhos que são de maior valor para a empresa pode ajudar os trabalhadores a sentirem-se mais empenhados no seu trabalho, Em última análise, a automatização aumenta a produtividade desta forma.

Obviamente, a automação não só aumenta a produtividade tirando das mãos dos trabalhadores tarefas enfadonhas ou de mão-de-obra intensiva e colocando-os nas mãos de uma máquina ou de uma peça de software. A precisão é um elemento importante nas operações de armazém, uma vez que é essencial para obter a encomenda certa para o cliente em boas condições. A automatização reduz a possibilidade de erros humanos, dando ao negócio mais hipóteses de manter o cliente satisfeito.

Segurança é prioridade máxima nas operações de armazém. Nenhum operador deve alguma vez pôr o lucro ou o corte de custos à sua frente. Tal como a automatização pode eliminar, ou pelo menos eliminar significativamente, os erros de modo a que a qualidade de um produto e a precisão não sejam comprometidas, também minimiza o potencial de erros que causam acidentes. Os trabalhadores podem desempenhar as suas funções com mais segurança.

Automação exige um investimento inicial considerável, mas os ganhos de produtividade e a redução de custos fazem com que este desembolso inicial de capital valha a pena. Ao considerar se deve automatizar totalmente o seu armazém, ou mesmo apenas parte dele, deve sempre ter em conta os custos de manutenção também.