シームレスな生産環境の一部として、自動化されたローディングとアンローディングの役割

オートモーティブ・イノベーション・チャレンジ

多くの業界において、製品デザインの革新のペースは、製造プロセスにおける革新を上回り続けています。自動車産業はその典型例で、最新世代の電気自動車 (EV) の生産は、20 世紀の製造施設に多大な負担をかけています。バッテリーの取り付け、最新の自動運転安全機能、またはこれまで以上に複雑な娯楽システムをサポートするために生産ラインを追加または拡張する必要があるため、すでに完全に展開されている工場に大きなスペース上の圧力がかかっているのです。

さらに、グローバルなサプライチェーンの混乱の影響は、JIT 在庫慣行を採用しているすべての業界に、別の層の複雑さと課題を追加しました。過去 30 か月にわたる主要部品の出荷の遅れ (特に中国から) とインフレ圧力により、多くの企業が、非常用在庫の追加を含む新しい戦略を検討するよう促されています。しかし、追加在庫を保管するための容量が限られているため、これは言うは易く行うは難しです。

万が一に備えてのディベート

追加する在庫はどこに置くのか？倉庫のスペースはありますか？また、必要な倉庫管理システム（WMS）でサポートされていますか？この追加在庫をサプライチェーンに戻すのは簡単か？全体的なコストは？世界的な景気後退の兆しがある今、不要になるかもしれない製品を作るための予備在庫を追加する時期でしょうか？製品設計の革新のペースを考えると、すぐに時代遅れになる可能性のある部品を備蓄しておくことは、非常に現実的なリスクです。

JITは、過去数十年にわたってオペレーションを変革し、企業が無駄を排除し、在庫を保有・保管するコストを最小化することを可能にしました。しかし、サプライチェーンの混乱は、緊密に統合された組立工程に明確な課題をもたらしますが、問題は、供給や輸送の不具合だけに関連するものではありません。生産ラインは非常に効率的ですが、手作業の部分には大きなリスクが残されています。たとえば、部品の損傷は収益に大きな影響を与えるにもかかわらず、なぜ多くの OEM が、フォークリフトやオペレーターを必要とする手作業のローディングプロセスに依然として依存しているのでしょうか。

自動車メーカーにとって、現在必要とされている多くの新しい部品は、非常に高価で取り扱いが難しくなっています。たとえば、重くて危険な充電式リチウムイオン電池や、互いに積み重ねることができないため破損の危険性が高い最新式のタッチスクリーン式ダッシュボードを例に挙げます。そのため、製造工場から組立ラインに荷を降ろす際に新たな課題が生じます。また、新しい部品の多くは、特殊な保護ラックが必要で、さらにスペースを取ってしまいます。JIC をミックスして、すでにスペースに制約のある老朽化した工場にこれらの新しい要求をシームレスに組み込むには、生産マネージャーは魔術師でなければならないでしょう。

エンドツーエンドの自動化

製品設計の革新に追いつく製造・組立プロセスを構築できた業界はほとんどありませんが、新しい市場への挑戦者は、グリーンフィールド・サイトをend-to-end automationのグリーンフィールドサイトを構築しています。これによって、まったく新しいレベルの効率性を実現しています。EVプロバイダーが建設した新しいメガ工場では、荷揚げや荷積みを含むすべての段階を自動化し、JIT組立プロセスをさらに合理化しています。

自動ローディングシステムは、バンパーやタッチスクリーンダッシュボードなどの部品に対する人的ミスによる損傷を根絶し、すべての部品がない状態で車が生産されるリスクをなくすことが可能です。同様に、自動化により、交換部品を調達するためにライン全体が停止する可能性もなくなります。これらの新しい生産設備は、はるかに効率的で費用対効果が高いだけでなく、より低いリスクとより高い品質も備えています。

そして、それだけではありません。チャレンジャー企業は、時代遅れの作業標準を、効率と敏捷性を根本的に改善する他の斬新なアプローチに置き換えているのです。たとえば、工場にホイールを搬入する際に使用される従来の「一度に1つのホイール」システムでは、1台のローリーを降ろすのに最大2時間を要します。これに対し、最近導入された自動ホイール荷卸しシステムでは、すべての工程を3分以内に完了させることができます。つまり、同じ数の荷物を積むのにHGVドライバーの数は少なく、不足するフォークリフトドライバーの需要は最小限に抑えられ、納期に対する確実性がはるかに高まるため、JITプロセスに対する信頼が高まるのです。

結論

サプライチェーンは、緊密で信頼できるパートナーシップに依存しており、現地調達へのシフトが進む中、これらの企業の相互作用の方法は、これまで以上に機敏でなければなりません。すべての組織は、JITオペレーションをサポートするために、社内とパートナーの両方で在庫がどのように管理されているかに信頼を置く必要があります。企業が需要と供給の変化に直面してプロセスの最適化を再考する中で、荷揚げと荷積みのプロセスの品質、効率、適時性において確実性を得ることは、ますます重要になるでしょう。

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