la lanzadera: transformar la logística con sistemas automatizados de carga y descarga de remolques

Los muelles de carga y descarga son uno de los entornos más peligrosos del lugar de trabajo, y el riesgo de percances y accidentes es elevado. Esto hace que la gestión de la seguridad en el lugar de trabajo sea un reto constante, que requiere medidas de cumplimiento estrictas.

Lograr un equilibrio entre seguridad y altos volúmenes de producción para cumplir los objetivos de las lanzaderas es difícil. Mientras que los directivos están muy pendientes de los objetivos, los carretilleros se aseguran de que el siguiente remolque esté listo para salir y los camioneros están ansiosos por volver a la carretera. A su vez, el proceso de lanzadera puede hacer que los empleados presten menos atención a su entorno.

Estadísticas recientes demuestran lo peligroso que es el sector del transporte y el almacenamiento, por no hablar de los riesgos a los que se enfrentan a diario las personas que trabajan en él, ya sean mortales, relacionados con lesiones u orientados a la salud mental. El Health and Safety Executive (HSE) del Reino Unido, en ‘Estadísticas de transporte y almacenamiento en Gran Bretaña 2023’, informa que: En 2022/23 se produjeron 15 lesiones mortales entre los trabajadores", mientras que "29.000 trabajadores sufrieron lesiones no mortales en el trabajo durante un periodo medio de tres años, 2021-2023". Además, "se calcula que 55.000 trabajadores sufrieron enfermedades relacionadas con el trabajo (nuevas o de larga duración)" y "se calcula que 20.000 trabajadores sufrieron trastornos musculoesqueléticos relacionados con el trabajo (nuevos o de larga duración)".

Además, hemos encontrado ejemplos en los que las medidas de salud y seguridad de las empresas han sido inadecuadas y han provocado accidentes. Estos han tenido consecuencias catastróficas para los implicados en el accidente, sus familias y sus compañeros, y han tenido repercusiones importantes para la empresa.

FATALIDADES

• In April 2024, an Oldham-based haulage company fue multado con más de 85.000 libras tras la muerte de un conductor de carretilla elevadora mientras cargaba un vehículo pesado.
• En noviembre de 2023, una empresa manufacturera con sede en Newark fue multado con 500.000 libras tras la muerte de un conductor de carretilla elevadora mientras trabajaba.

LESIONES

• En julio de 2023, una empresa de ropa de Blackpool recibió una multa de 40.000 libras después de que un hombre fuera atropellado por una carretilla elevadora y resultara gravemente herido.
• En mayo de 2024, tres empresas multadas después de que un técnico de carretillas elevadoras resultara gravemente herido mientras trabajaba en una fábrica de neumáticos de Carlisle.

Los procesos logísticos de lanzadera pueden ser propensos a la ineficacia y crear cuellos de botella operativos. Las consecuencias pueden ser enormes, sobre todo si vuelven a la fábrica y afectan al rendimiento. En la medida de lo posible, los equipos de gestión deben minimizar el riesgo de que esto ocurra.

Una operación de lanzadera tradicional puede poner rápidamente de manifiesto el número de "eslabones de la cadena" y la vulnerabilidad de cada "eslabón" del proceso. Un eslabón roto en la cadena puede crear cuellos de botella operativos y alterar los objetivos de la cadena de lanzaderas para el día, la semana o incluso el mes, así como el rendimiento de la fábrica. Es necesaria una supervisión constante para mantener los niveles de productividad y garantizar que el proceso logístico no se ralentice.

Los problemas laborales también pueden provocar cuellos de botella operativos, al igual que las averías de los equipos, como remolques o carretillas elevadoras, si no se mantienen o no están en condiciones de uso.

Reducir los costes financieros asociados a los elevados costes de equipamiento y mantenimiento al tiempo que se intentan contener los costes variables de un servicio de lanzadera o de operaciones logísticas es fundamental para los equipos directivos y los directores financieros. En un servicio de lanzadera tradicional, la adquisición y el mantenimiento de camiones, remolques, carretillas elevadoras y otros equipos son esenciales para mantener el ritmo de producción de la fábrica.

Los equipos pueden ser propensos a los gastos de reparación y están sujetos a tiempos de inactividad por trabajos de reparación o de mantenimiento preplanificado (PPM). La solución a corto plazo es adquirir equipos adicionales para tenerlos en reserva en caso de contingencia, sin que ello afecte al funcionamiento de la lanzadera.

Además, los camiones, remolques y carretillas elevadoras están sujetos a costes variables, como el combustible, los artículos perecederos (neumáticos, etc.) y los seguros. A la hora de revisar el coste macrofinanciero del servicio de lanzadera tradicional, hay que tener en cuenta todos estos costes.

La diferencia clave entre si un sistema modificado o no modificado es adecuado para su empresa es si está automatizando el proceso de carga y descarga o sólo el de carga. Si automatiza ambos procesos, lo mejor es un ATLS modificado, mientras que si sólo automatiza el proceso de carga, lo mejor es un ATLS sin modificar.

Un ATLS modificado, por ejemplo con un Slipchain, Trailerskate o Moving Floor sistema requiere cambios significativos en los remolques. En un mundo ideal, las empresas que tienen una fábrica y un almacén separados dentro de la misma operación para poseer los remolques encuentran que es una solución preferible y logística porque les permite controlar totalmente las operaciones logísticas.

Sin embargo, no siempre es así. Hemos trabajado con varias empresas que recurren a su proveedor externo de servicios logísticos (3PL) para abastecerse, modificar y gestionar las operaciones logísticas. Un ejemplo de ello es MM Packaging en sus instalaciones de Deeside, en el Reino Unido. Allí han subcontratado a Farrells Group para que posea, gestione, dirija y mantenga su operación logística. Puede obtener más información en nuestro estudio de caso,‘Industria del embalaje: Revolucionar los procesos de carga con la carga automatizada’. Tenemos muchos otros ejemplos de empresas de primer orden con marcas mundiales que recurren a los 3PL para externalizar por completo sus operaciones logísticas automatizadas, como Heinz.

Un ATLS sin modificar, por su parte, es ideal para empresas que buscan automatizar la carga del remolque y no descargar en el centro de distribución o almacén. Estas soluciones se adaptan perfectamente a las empresas que tienen fábricas que distribuyen mercancías a través de empresas de logística de terceros (3PL). Pueden seguir trabajando con los socios logísticos, pero sin ser propietarios de los remolques. El hecho de no poseer los remolques significa que es posible utilizar cualquier remolque para recoger y entregar las mercancías.

Por cierto, acabamos de adquirir la empresa finlandesa Actiw Oy, especializada en soluciones automatizadas para el mercado de remolques no modificados. Su gama de productos complementa la nuestra. Combinando nuestra experiencia con la suya, podemos ayudar a las empresas con soluciones no modificadas que eliminan la necesidad de una flota especializada. Esto es especialmente útil en Europa, donde los remolques recorren a veces distancias extremadamente largas entre fábricas y almacenes sin descargar. A veces, los muelles de ambos extremos del trayecto tampoco funcionan bien con remolques modificados para la carga automatizada.

La incorporación de un sistema automatizado de carga de remolques a su servicio de lanzadera le permitirá cargar y descargar remolques en menos de dos minutos, sin errores y con sólo pulsar un botón. Esto reducirá significativamente los tiempos de entrega y mejorará la eficiencia. Las empresas podrán optimizar sus líneas de productos y el flujo de mercancías entre la fábrica y el almacén y minimizar los retrasos y los cuellos de botella logísticos. También podrán aumentar el rendimiento de la fábrica sin errores.

Entendemos que nuestros sistemas suponen una gran inversión y que puede que desee tener en cuenta lo siguiente:

La distancia en una lanzadera ATLS modificada es un factor importante; es cierto. Los ATLS son más eficaces en distancias cortas. Idealmente, a menos de 31 millas (50 km). El aumento de eficacia en estos escenarios es sustancial. Para distancias más largas, se pueden combinar sistemas convencionales y automatizados estratégicamente para mantener el rendimiento sin modificar la flota de forma extensiva.

Proporcionamos distintos sistemas adaptados a necesidades específicas, ya sea un proceso de lanzadera o directo al cliente. Colaboramos estrechamente con los clientes para determinar la mejor configuración del sistema y garantizar un rendimiento y una rentabilidad óptimos. El ahorro a largo plazo en mano de obra, equipos y costes operativos compensa la inversión inicial en modificar los remolques.